Υπάρχει ένα κοινό χαρακτηριστικό σε πολλές εταιρείες τεχνολογίας όπως η Microsoft και η Apple. Τα βασικά συστατικά που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή των υπέροχων υπολογιστών, κινητών, mp3 players και άλλων gadgets προέρχονται από την κατηγορία που χαρακτηρίζεται ως conflict minerals. Κάπου εκεί στο Κονγκό, φαίνεται ότι αυτοί που εξάγουν τα συστατικά αυτά και τα πουλάνε στις εταιρείες υψηλής τεχνολογίας, όχι μόνο κερδίζουν εκατομμύρια δολάρια αλλά σκοτώνουν και περί τις 45.000 ανθρώπους κάθε μήνα ώστε να συντηρήσουν την κατάσταση και αν συνεχίσουν τις εξαγωγές. Ακτιβιστές όπως το www.raisehopeforcongo.org προσπαθούν να ενημερώσουν το κοινό και να ευαισθητοποιήσουν τις εταιρίες ώστε να ψωνίζουν υλικά από άλλες χώρες με την ελπίδα ότι θα σταματήσει η χειρότερη σφαγή μετά τον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο που λαμβάνει χώρα στο Κονγκό τα τελευταία χρόνια.

Όπως τονίζει και ο Nicholas D. Kristof στους New York Times: “only one-fifth of the world’s tantalum comes from Congo” το υπόλοιπο προέρχεται από άλλες χώρες όπως η Αυστραλία. Σε κάθε περίπτωση το θέμα είναι πολύπλοκο και το βίντεο που ακολουθεί παρότι παρωδία του I’m a Mac and I’m a PC, προσφέρει τροφή για σκέψη. Συνέχεια…

Χαμηλότερες οικονομικές επιδόσεις από αυτές που περίμενε η Nokia για το 2ο τρίμηνο του έτους αλλά πιθανότατα και για ολόκληρο το 2010 αναμένεται να ανακοινώσει η εταιρεία στις 22 Ιουλίου. Οι λόγοι για τα χαμηλότερα οικονομικά μεγέθη είναι αρκετοί αλλά συνοψίζονται στην ισοτιμία του ευρώ με το δολάριο, στον ανταγωνισμό που επικρατεί γενικότερα και ειδικότερα στα high end smartphones αλλά και σε πωλήσεις κινητών με μικρό περιθώριο κέρδους. Αυτό σημαίνει ότι η Nokia περιμένει πωλήσεις χαμηλότερες των 6.7 – 7.2 δισεκατομμυρίων ευρώ, με αύξηση όγκου πωλήσεων 10% αλλά market share σταθερό ή λίγο χαμηλότερο από αυτό του 2009.

Με ό,τι συμβαίνει στο ευρώ αλλά και στο portfolio της Nokia, η εταιρεία μάλλον καλά κρατεί στο διεθνές οικονομικό και ανταγωνιστικό περιβάλλον. Οι εκτιμήσεις για πωλήσεις και κέρδη πάνε περίπατο με την κατρακύλα του ευρώ ενώ το ίδιο περίπου έχει συμβεί στο high end κομμάτι της αγοράς κινητών που αναμένεται να συμπληρωθεί κάπως με το Nokia N8 και το πιθανό νέο Maemo device μετά το καλοκαίρι. Την ίδια ώρα το δολάριο παίρνει τα πάνω του και ο ανταγωνισμός από iPhone 4 και Android κινητά είναι υψηλότερος από ποτέ, ειδικά στην Αμερική όπου η Nokia έχει μερίδιο αγοράς που προσεγγίζει το μηδέν ή κάπου εκεί. Συνέχεια…

Φωτογραφικό ημερολόγιο που φτάνει μέχρι τις 26 Μαϊου και αποτυπώνει την καταστροφή στον κόλπο του Μεξικού μετά την διαρροή που προκλήθηκε από πλατφόρμα άντλησης πετρελαίου της BP. Η οικολογική καταστροφή είναι μόλις ένα μέρος της εικόνας που θα αντικρίσετε στο slideshow που ακολουθεί
, γιατί η αθέατη πλευρά είναι ακόμα πιο δραματική και περιλαμβάνει την BP, μερικά δισεκατομμύρια και την τεχνολογία σε μια άτακτη μίξη χωρίς κανένα αποτέλεσμα.

Είναι οι στιγμές που τα λεφτά και η τεχνολογία συναντούν εμπόδιο τον προγραμματισμό, την έκταση του φαινομένου και την έλλειψη τεχνογνωσίας για διαχείρισης τέτοιων καταστάσεων σε μια χώρα όπως η Αμερική που για πολλά μπορεί να κατηγορηθεί αλλά όχι για έλλειψη τεχνολογίας. Ίσως η εξέλιξη να μην είναι τόσο ραγδαία όσο φανταζόμαστε και θέλουμε να πιστεύουμε με τα όμορφα και έξυπνα κινητά που όλοι κουβαλάμε στις τσέπες μας.

Μετά την αποτυχία της προσπάθειας Top Kill δεν ξέρω τι άλλο μένει που μπορεί να έχει έστω και κάποιες πιθανότητες μείωσης της διαρροής.

Μεγάλες αλλαγές στο εσωτερικό της Microsoft που αναδιοργανώνει πλήρως το Entertainment & Devices Division, δηλαδή τα μέρη της εταιρείας υπεύθυνα για το Xbox 360, Natal, Zune και Windows Phone 7 Series. Οι Robbie Bach και J Allard απομακρύνονται ενώ ο Allard θα εργάζεται ως σύμβουλος της Microsoft αλλά σκοπεύει να αφιερώσει περισσότερο χρόνο στα adventure sports. Θεωρητικά οι αλλαγές θα φέρουν τον Steve Ballmer πιο κοντά σε ό,τι συμβαίνει μέσα στην Microsoft και ίσως πιο κοντά και στην καλύτερη διαχείριση της εταιρείας. Πρακτικά μένει να δούμε τις επιπτώσεις στην τιμή της μετοχής και τα επόμενα οικονομικά τρίμηνα.

Το σίγουρο είναι ότι αυτή την στιγμή το στοίχημα του Project Natal για το Xbox 360 μένει ακέφαλο και ο ανταγωνισμός των Android και iPhone βρίσκει την Microsoft χωρίς ένα Windows Phone 7 Series κινητό στην αγορά. Οι επόμενοι μήνες και η περίοδος πριν τις γιορτές του 2010 προβλέπονται άκρως συναρπαστικοί.

[via]

Το Nokia 1280 είναι το καλύτερο κινητό και αυτό φαίνεται να εκτιμά η World Bank σε πρόσφατη έκθεση της που αναφέρει ότι με πωλήσεις κινητών επιπλέον 10% σε μια υπό ανάπτυξη χώρα, αυξάνεται κατά 1% το κατά κεφαλή GDP. Για να μην δημιουργηθούν παρεξηγήσεις, πρόκειται για το GDP per capita και όχι για το GDP μιας χώρας. Μετά από αυτή την διευκρίνιση και το impact που έχουν τα κινητά σε μια χώρα, είναι ίσως καιρός η Ελλάδα να σκεφτεί ξανά την φορολογία του φόρου που επιβλήθηκε λίγο πριν τις εκλογές τους λογαριασμούς κινητών αλλά και την αύξηση του ΦΠΑ σε αυτή την κατηγορία αγαθών για να μην καταλήξουμε και εμείς χώρα υπό ανάπτυξη.

[via]

Όταν ο CEO της Sony sir Howard Stringer και ο chairman της Samsung Lee Kun-hee κανονίζουν συνάντηση στις 24 Μαϊου, κάτι σημαντικό πρόκειται να γίνει. Η Sony βρίσκεται σε φάση αναδιάρθρωσης και ήδη έχει ανακοινώσει σχετικά σχέδια για τις τηλεοράσεις και τα VAIO laptops. Η Samsung μεγαλώνει συνεχώς και τα πάει πολυ καλά στις LCD και τις 3D τεχνολογίες αλλά έχει να αντιμετωπίσει ανταγωνισμό όχι μόνο από την Sony αλλά και την άλλη εταιρεία με δύο γράμματα και το motto για όμορφη ζωή που ο κόσμος ξέρει ως LG. Καταλαβαίνετε γιατί είναι σημαντικό αυτό το meeting και τι μπορεί να σημαίνει για τα Sony LCD panels που μπορεί να βγαίνουν από τα Samsung εργοστάσια. Αυτό και μαζί 100 θεωρίες συνωμοσίας μέχρι την Δευτέρα 24 Μαϊου 2010.

[via]

Αν η φωτογραφία των 17 gigapixel δεν είναι αρκετά μεγάλη για εσας, αν θέλετε λεπτομέρεια σε αηδιαστικό βαθμό, αν δεν έχετε δει ποτέ το Dubai από ψηλά τότε θα πρέπει να κάνετε κλικ εδώ και τώρα στο μεγαλύτερο φωτογραφικό πανόραμα που έχει δημιουργηθεί ποτέ. Dubai panorama σε φωτογραφία των 45 gigapixel κυρίες και κύριοι. Μιλάμε για gigapixel, όχι megapixel εντάξει;

Επιχειρηματικό δαιμόνιο και DIY (Do It Yourself) IKEA πνεύμα στην αρχαιότητα, σύμφωνα με τους Massimo Osanna και Christopher Smith. Τα ευρήματα στην περίοχη Torre Satriano, Potenza της Ιταλίας μαρτυρούν ότι οι τεχνίτες παρήγαγαν μαζικά και είχαν οδηγίες χρήσης για την συναρμολόγηση. Μπορεί το “αρχαίο κτίριο IKEA” να είναι αστειό μεταξύ των αρχαιολόγων που έκαναν την ανακάλυψη, δεν παύει όμως να μαρτυρά την ικανότητα των τεχνιτών της Magna Graecia μερικές χιλιάδες χρόνια πριν. Τα σύγχρονα IKEA γεννήθηκαν σην Σουηδία αλλά φαίνεται οι βάσεις για την επανάσταση του φθηνού και DIY design θεμελιώθηκαν πιθανότατα από Έλληνες που δυστυχώς δεν γνώριζαν τι σημαίνει LED και Ελληνικός κατάλογος ΙΚΕΑ online. Το άρθρο στους Times Online έχει ενδιαφέρον πέρα από το χαρούμενο του θέματος.

Μπορεί το ηφαίστειο να βρίσκεται στην Ισλανδία αλλά τώρα μπορείτε να δείτε τις επιπτώσεις στον εναέριο χώρο της βόρειας Ευρώπης από την οθόνη του υπολογιστή ή του κινητού… στο σαλόνι σας. Αν σκοπεύετε να ταξιδέψετε καλό θα ήταν να ρίξετε μια ματιά στον χάρτη-mashup του Google maps και να επικοινωνήσετε με την αεροπορική σας εταιρείας. Αρκετοί βόρειο Ευρωπαίοι φίλοι σκοπεύουν να χρησιμοποιήσουν αυτοκίνητο, οπότε προσοχή και στους αυτοκινητόδρομους. Είναι τρομερό πως ξαφνικά η Ισλανδία και το Eyjafjallajokull επηρεάζει ολόκληρο τον κόσμο με τις ακυρώσεις των πτήσεων και την ίδια ώρα να μπορούμε να βλέπουμε το φαινόμενο να εξελίσσεται από μια καφετέρια στην Ελλάδα, δίπλα στην θάλασσα μόνο με μια broadband σύνδεση και το Google maps.