Δεν τρέφω καμία ιδιαίτερη συμπάθεια για την Ferrari 458, ούτε για την Ferrari γενικότερα και τα υπόλοιπα αυτοκίνητα της. Το ομολογώ. Θα έλεγα ότι μου είναι αδιάφορα. Παρόλα αυτά, δεν μπορώ να μην αναγνωρίσω την αίσθηση που προκαλεί ο ήχος του κινητήρα μίας Ferrari ή αυτή η γρήγορη ματιά που της ρίχνεις καθώς σε προσπερνάει στον δρόμο. Όμως, από όλα τα μοντέλα του Ιταλού κατασκευαστή, πάντα ξεχώριζα τις ημιαγωνιστικές εκδόσεις των αυτοκινήτων της και τις cabrio εκδόσεις. Συνέχεια…

Μόλις εχθές είδαμε το απόλυτα παρανοϊκό video με τον Andreas Gulden να οδηγεί μία Formula στην βρεγμένη πίστα του Nurburgring και να κάνει την οδήγηση ενός πισωκίνητου, πανάλφρου αυτοκίνητου σε βρεγμένη πίστα να μοιάζει παιχνιδάκι. Σήμερα, είναι η σειρά του Ken Block να εντυπωσιάσει τους απανταχού petrolheads καθώς έδωσε στην δημοσιότητα το 4ο μέρος των -θρυλικών πλέον- Gymkhana videos του.

Ο πρωταγωνιστής παραμένει ίδιος και είναι το τετρακίνητο Ford Fiesta που σε κάθε ευκαιρία πετάει φλόγες από την εξάτμιση κάνοντας έναν απόκοσμο ήχο. Όλο το video έχει γυριστεί σε κάποιο studio του Hollywood κι έτσι ο Αμερικανός οδηγός περνάει από διάφορα μέρη παρόλο που το video διαρκεί μόνο μερικά λεπτά. Σε αυτά τα 9 λεπτά, βλέπουμε τις αδιαμφισβήτες ικανότητες του Ken Block πίσω από το τιμόνι του αυτοκίνητου και σίγουρα κάνει τους πιο τολμηρούς να λένε “μπορώ κι εγώ”.
Συνέχεια…

Πρέπει να είσαι τουλάχιστον παρανοϊκός και χωρίς καμία αίσθηση του κινδύνου για να αποφασίσεις να βγεις στην βρεγμένη πίστα του Nurburgring με μία Formula και να την οδηγήσεις ξεπερνώντας τα όρια της. Μπορεί βέβαια να είσαι ο Andreas Gulden, ο Chief Instructor της Nurburgring Driving Academy. Ο 32χρονος οδηγός, πήρε την αγωνιστική Formula με το χειροκίνητο σειριακό κιβώτιο και βγήκε στο Ring.

Σε κάθε στροφή αναγκαζόταν να κάνει πολλές διορθώσεις με ανάποδο τιμόνι για να καταφέρει να κρατήσει το αυτοκίνητο εντός της πίστας. Το παραμικρό λάθος θα μπορούσε να του κοστίσει μία έξοδο και να βρεθεί στις μπαριέρες που βρίσκονται αφύσικα κοντά στην πίστα αν αναλογιστούμε τις ταχύτητες που αναπτύσει το μονοθέσιο του Γερμανού οδηγού. Ακόμα και η αγωνιστική Ferrari 599XX των 700+ ίππων, φαίνεται ευκολο-οδήγητη σε σχέση με την πανάλαφρη και -φαινομενικά- δύστροπη Formula. Συνέχεια…

Το πρώτο αυτοκίνητο στην ιστορία, το Ford Model T παράχθηκε τον Αύγουστο του 1908. Σήμερα, 103 χρόνια μετά, παρόλο που η αυτοκινητοβιομηχανία έχει προοδεύσει σε όλους τους τομείς, ακόμα κινείται με το ίδιο καύσιμο: βενζίνη. Παρά το γεγονός ότι υπάρχουν πολλά ηλεκτρικά αυτοκίνητα, σχεδόν κανένα δεν έχει καταφέρει να γίνει mainstream. Οι λόγοι είναι πολλοί.

Η αυξημένη τιμή σε σχέση με τα συμβατικά αυτοκίνητα, η μειωμένη εμβέλεια τους και ο αργός χρόνος επαναφόρτισης εμπόδιζε πολλές φορές τους καταναλωτές να τα επιλέξουν. Η BMW τα τελευταία χρόνια έχει πειραματιστεί με διάφορες τεχνολογίες εναλλακτικού καυσίμου όπως ο ηλεκτρισμός και το υδρογόνο. Πριν μερικές μέρες, παρουσίασε την νέα σειρά αυτοκινήτων της: την σειρά i. Και είναι ηλεκτροκίνητη. Συνέχεια…

BMW 1 Series M Coupe. Αυτή είναι η απάντηση στην ερώτηση “Porsche Cayman S ή κάτι άλλο;”. Με μία πρώτη ματιά, παρατηρεί κανείς ότι οι διαφορές των δύο αυτοκινήτων είναι τεράστιες. Ατμόσφαιρα εναντίον Turbo. Μπροστομήχανο εναντίον κεντρομήχανου. Πενταθέσιο εναντίον διθέσιου. Δύναμη εναντίον ακρίβειας. Όμως, όλα τα παραπάνω χάνονται όταν ο οδηγός βρεθεί πίσω από το τιμόνι των 2 αυτών αυτοκινήτων. Το μόνο που μετράει είναι το χαμόγελο και η αίσθηση του “θέλω κι άλλο” που έχει κανείς βγαίνοντας από τα 2 Γερμανικά υπεραυτοκίνητα. Συνέχεια…

Μου αρέσουν τα αυτοκίνητα που έχουν ξεκάθαρο χαρακτήρα. Τα αυτοκίνητα που με μία μόνο ματιά, καταλαβαίνεις που αποσκοπούν. Αντίστοιχα, αντιπαθώ κατάφωρα τα αυτοκίνητα που δεν ξέρουν τι είναι. Που προσπαθούν να τα κάνουν όλα από λίγο χωρίς όμως να φτάνουν κάπου στην κορυφή. Το Audi R8 GT Spyder είναι ένα από αυτά.

Από την μία, ιπποδύναμη 560 ίππων και ρυθμιζόμενη ανάρτηση για να ταιριάζει απόλυτα στα “θέλω” του οδηγού. Από την άλλη, cabrio για να.. ανεμίζουν τα μαλλιά και να αυξάνεται το βάρος. Παρατηρώ μία κρίση ταυτότητας που όμως μπορώ να δικαιολογήσω απόλυτα. Οι άνθρωποι της Audi, προφανώς και δεν ήξεραν -πιθανολογώ πώς ούτε τώρα ξέρουν- ποιο είναι το κοινό στο οποίο απευθύνεται το Audi R8 GT Spyder. Συνέχεια…

Το είχαμε ακούσει για πρώτη φορά πριν αρκετό καιρό. Δεν θέλαμε να το πιστέψουμε. Δεν θέλαμε να δούμε την BMW να αλλαξοπιστεί και να αφήνει τους ατμοσφαιρικούς κινητήρες – διαμάντια για τα “εύκολα” και οικολογικά άλογα του turbo. Και αν στα SUV X5 & X6 ήταν, σχεδόν, αποδεκτή η χρήση του turbo, στην M3 και στην M5 δεν είναι. Όμως, οι Βαυαροί είχαν άλλη άποψη και πλέον, επίσημα, η νέα BMW M5 εφοδιάζεται με έναν V8 twin-turbo κινητήρα, 4.4 λίτρων και απόδοσης 560 ίππων.

Η ροπή είναι εξίσου εντυπωσιακή καθώς φτάνει τα 68 κιλά. Οι επιδόσεις της νέας BMW M5 είναι καταιγιστικές: 0-100 σε 4.4 δευτερόλεπτα και τελική ταχύτητα 305 χιλιομέτρων την ώρα, εφόσον έχει εγκατασταθεί το M Driver’s Package. Αλλιώς περιορίζεται στα.. 250 χιλιόμετρα την ώρα. Οι εντολές του οδηγού περνούν στον κινητήρα μέσω ενός ημιαυτόματου κιβωτίου 7 σχέσεων που κάνει τις αλλαγές πιο γρήγορα κι από τον καλύτερο οδηγό αγώνων. Συνέχεια…

Δίχως αμφιβολία, η αγαπημένη μου -down to earth- εταιρία αυτοκινήτων είναι η Renault. Η ιδιαίτερη αυτή σχέση ξεκίνησε με το Renault Clio V6, συνεχίστηκε με το Clio RS 182, ακολούθησε το Clio RS R27 και κορυφώθηκε με το Megane R26R. Όλα τα παραπάνω αυτοκίνητα έχουν γράψει την δική τους ιστορία στον χώρο της αυτοκίνησης και, όποτε βλέπω ένα από αυτά στον δρόμο, νιώθω κάτι μοναδικό, κάτι που δεν μου προκαλεί ούτε κάποια Ferrari (με εξαίρεση ίσως την 360 Challenge Stradale).

Και η Renault, βάλθηκε να δημιουργήσει ξανά ένα ξεχωριστό αυτοκίνητο που απευθύνεται σε λίγους, φανατικούς, petrolheads. Το όνομα αυτού Renault Megane Trophy και φαίνεται ότι έρχεται για να τρομάξει το VW Scirocco R. Σε αντίθεση με το υπάρχον Megane RS των 247 ίππων, το Trophy αποδίδει 261 ίππους και 36 κιλά ροπής. Τα 100 πρώτα χιλιόμετρα στο κοντέρ έρχονται σε 6 δευτερόλεπτα ακριβώς ενώ η τελική ταχύτητα του αυτοκινήτου ξεπερνά τα 250 χιλιόμετρα την ώρα, 254 για την ακρίβεια. Συνέχεια…